Солнце в зените - значит, полдень. По этому принципу жили наши предки. В
каждом городе часы на церкви или ратуше выставляли по собственному «солнечному
времени». Разница составляла 4 минуты на каждый градус долготы. Из-за этого
между Нью-Йорком и Бостоном, например, было целых 8 минут разницы. Только
представьте себе этот хаос: по разным оценкам, на территории нынешних США
существовало от 300 до 8000 (!) местных «часовых поясов».
18 ноября: День с двумя полуднями
Когда следующей осенью вы будете переводить часы назад (или радоваться, что
этого делать не нужно), вспомните дату 18 ноября 1883 года. Этот день вошел в
историю как «день с двумя полуднями». Именно тогда большинство городов США и
Канады приняли систему четырех часовых поясов, которая сначала называлась
«стандартное железнодорожное время».
Почему железнодорожное? Все просто: железные дороги первыми сошли с ума от
местного времени. Им приходилось составлять расписания, учитывая сотни
различных вариантов, которые они же сами и породили. Именно потребность в
едином расписании и появление телеграфа (который позволял синхронизировать часы
на расстоянии) заставили мир двигаться к порядку.
Морские хронометры и лондонское время
Впрочем, первой ласточкой стандартизации стал не поезд, а парусник. Еще в
1675 году в Англии основали Королевскую обсерваторию в Гринвиче (The Royal Observatory in Greenwich). Ее главной задачей было помочь морякам определять
долготу. Так появилось Гринвичское среднее время (GMT). В 1764 году Джон
Харрисон (John Harrison ) создал точный хронометр, позволявший использовать часы
для навигации, но города Британии по-прежнему жили по солнцу.
И снова железные дороги все изменили. В 1840 году Великая Западная железная
дорога первой перешла на «лондонское время». К 1847 году железнодорожные
компании рекомендовали повсеместно использовать GMT, а к середине 1850-х годов
общественные часы в Британии уже тикали в унисон с Гринвичем. Некоторые
консерваторы даже вешали на стены часы с двумя минутными стрелками: одна
показывала местное время, вторая - «поездное» GMT.
Учитель, который придумал время для Америки
В США пионером стандартизации стал учитель из школы для девочек в
Саратога-Спрингс (Saratoga Springs, NY) по имени Чарльз Дауд (Charles Ferdinand Dowd). Еще в
1809 году идеи витали в воздухе, но именно Дауд в 1869 году предложил Конгрессу
конкретный план «железнодорожного времени».
Сначала он хотел сделать единое национальное время, как в Англии, но
Америка оказалась слишком большой. Тогда в 1872 году он разбил страну на четыре
зоны с разницей в час — почти как мы знаем их сегодня. План одобрили
железнодорожные магнаты, но дальше дело не пошло. Однако потребность
становилась все острее. Когда в 1869 году строили Трансконтинентальную железную
дорогу, время на разных ее концах отличалось на часы: в Промонтори-Пойнт было
12:45, в Сан-Франциско - 11:44, а в Вашингтоне - 14:47. 53 000 миль путей
работали по 80 разным расписаниям!
Канадец, объединивший мир
Следующий шаг сделал сэр Сэндфорд Флеминг (Sandford Fleming), канадский инженер. В 1878 году он предложил
глобальную систему: 24 часовых пояса по 15 градусов долготы каждый. Но его идеи
могли бы остаться на бумаге, если бы не Уильям Аллен (William F. Allen ) - редактор железнодорожного
справочника, который стал настоящим агитатором за единое время, исколесив весь
континент.
Их усилия увенчались успехом: в 1883 году железные дороги США и Канады
внедрили систему Флеминга. А уже в 1884 году на Международной конференции в
Вашингтоне Гринвич официально утвердили «нулевым меридианом», от которого
отсчитали 24 часовых пояса по всему миру.
Детройт против всех и Закон 1918 года
В Америке переход на новые пояса долгое время оставался делом добровольным.
Города упрямились. Например, Детройт, находясь ровно посередине между восточным
и центральным временем, держался за «солнечное» аж до 1900 года. Потом
поэкспериментировал с центральным, а в 1916 году на всенародном голосовании
выбрал восточное время.
Законодательно система была закреплена только 19 марта 1918 года с
принятием Закона о стандартном времени. Этот же закон подарил американцам и
летнее время - спорную меру для экономии энергии, которую то отменяли, то
вводили снова (в годы Второй мировой войны оно работало круглый год и
называлось «военным временем»).
Время сегодня: От Гринвича до UTC
Сегодня мир живет по Всемирному координированному времени (UTC), которое
пришло на смену GMT в 1972 году. Оно поддерживается атомными часами по всему
миру, и в него даже добавляют «високосные секунды», чтобы учесть замедление
вращения Земли.
США со своими территориями охватывают 9 часовых поясов. При этом Аризона,
Гавайи и некоторые территории до сих пор не переходят на летнее время,
пользуясь лазейкой в законе.
5 удивительных фактов о часовых поясах
1. Последний герой: Непал перешел на стандартное время
(GMT+5:45) только в 1986 году.
2. Не только час: Индия, Иран и Венесуэла используют
получасовые отклонения от Гринвича, а кое-где можно встретить и 45-минутные.
3. Страна-монолит: Китай, несмотря на огромную
территорию, живет по единому пекинскому времени. До 1949 года там было 5
поясов.
4. Рекордсмен Франция: У Франции 12 часовых поясов
благодаря ее разбросанным по миру островам.
5. Автобусный кошмар: До 1966 года на 35-мильном отрезке
трассы №2 между Западной Вирджинией и Огайо водителям автобусов приходилось
переводить часы семь раз.
Краткая хронология
1675: Основание Гринвичской обсерватории.
1876: Сэндфорд Флеминг предлагает идею 24 часовых поясов.
1880: GMT становится официальным временем во всей Британии.
1883: Железные дороги США и Канады вводят стандартные пояса (до этого их
было более 144!).
1884: Гринвич утвержден как нулевой меридиан.
1918: В США принят Закон о стандартном времени и введено летнее время.
1966: Закон о едином времени сделал летнее время регулярным (последнее
воскресенье апреля - последнее воскресенье октября).
1972: Переход от GMT к UTC и появление «високосной секунды».
